Codein war früher in vielen rezeptfrei erhältlichen Hustensäften enthalten, seit einigen Jahren sind in Deutschland aber alle missbrauchsfähigen Präparate rezeptpflichtig - nichtsdesdotrotz ist der Anteil an Codeinpräparaten auf dem Schwarzmarkt nach wie vor recht hoch.
Codein ist ein sedierendes Opioid und wird erst über den aktiven Metaboliten, Morphin, opioid wirksam. Codein wird von Konsumenten neben der Anwendung als euphosisierendes Mittel beispielsweise eingenommen, um realistische Wachträume zu erleben. Codein ist meist in Kombinationspräparaten enthalten. Sehr häufig ist die Kombination mit dem nicht-opioid-Analgetikum und Antipyretikum Paracetamol, standardmäßig sind 30mg Codeinphosphat-Hemihydrat mit 500mg Paracetamol kombiniert. Da das Paracetamol Leberschädlich wirkt und daher nicht zu hoch dosiert werden darf, sollten Einzeldosen von 120mg oder Tagesdosen von maximal 250mg nicht überschritten werden. Diese Dosen stellen keine akute Lebergefährdung da, wenn man es nicht zu oft einnimmt, nicht mit anderen hepatoxischen Stoffen (z.B. Alkohol) kombiniert und in Sachen Leber nicht vorgeschädigt ist.
Gegen Schmerzen nach Operationen oder insbesondere bei starker Erkältung mit unproduktivem Reizhusten eignet es sich ausgezeichnet.

Codein gibt es in Form mehrerer chemischer Verbindungen:

• Codeinbase: Die stärkste Form


• Codeinphosphat: ~0,8x so stark wie die Base (10mg Base entsprechen ~12,5mg Codeinphosphat)


• Codeinphosphat-Hemihydrat: ~0,7x so stark wie die Base (10mg Base entsprechen ~14,3mg Codeinphosphat-Hemihydrat)

Einzeldosen: Oral: 0,5-1mg / kg KG

Tagesdosis: Oral: 2-4mg / kg KG